The Owl Band est un groupe originaire du Havre, composé de musiciens d’expérience, dont le style démarque des « standards » actuels en étant inspiré par le Rock US vintage, mélodique et accrocheur. Ride The Sky a tout naturellement souhaité en savoir plus sur cette formation qui vient de fêter ses 3 ans d’existence, avec le regard de « Steff’y », le batteur du groupe, qui a eu la gentillesse de répondre à nos questions.
Bonjour Steffy et merci d’accorder cet entretien pour Ride The Sky !
Tout est parti d’un bœuf que j’ai mis en place avec David Boët, un ami guitariste qui souhaitait rencontrer Eric, l’ancien guitariste de Gang groupe de blues rock dans lequel je jouais avant que celui-ci ne s’arrête en été 2017. (ne pas confondre avec le groupe de Hard Rock du même nom, originaire de Fismes en Champagne, qui enchaine les concerts et albumsdepuis plus de 25 ans. ndr).Le temps de monter un petit répertoire et nous faisons 4 concerts dans l’année. Dans ce laps de temps nous perdons David qui sera remplacé par Fabien Brissez puis nous perdons l’harmoniciste, la choriste et Eric, le guitare lead. S’en suit une longue traversée du désert de 8 longs mois passés à 4 à auditionner plusieurs prétendants au poste de guitariste lead sans succès. Puis, Olivier se propose d’appeler un guitariste qu’il a connu, Yvon Lucas, très bon guitariste très connu sur Le Havre mais qui ne joue plus depuis de nombreuses années. Finalement, Yvon nous rejoint et l’aventure The Owl Band peut reprendre dans son actuel line up.
La toute première motivation et celle, encore actuellement, c’est le plaisir de jouer ensemble, se faire plaisir à reprendre des morceaux que tout le monde valide. Mais aussi travailler, ensemble, sur des compositions originales amenées musicalement par Yvon sur des paroles de Olivier et sur des arrangements de nous tous. The Owl Band c’est un groupe dans son entièreté, rien ne se passe sans qu’un membre du groupe ne soit au courant. S’il y a une galère, c’est tout le groupe qui galère ; s’il y a du bon, c’est tout le groupe qui en bénéficie. C’est ça The Owl Band. Une bonne motivation aussi, c’est faire plaisir au public qui vient nous voir sur scène.
Nous avons Olivier «Ol» Hy au chant, Thomas «Tom» Baron à la basse et aux chœurs, Fabien «Fab» Brissez aux guitares rythmiques et aux chœurs, Yvon «Luka» Lucas aux guitares lead et aux chœurs et moi-même, Stéphane «Steffy» Pingeon à la batterie.
Le style qui met tout le groupe d’accord, c’est « American Rock », qui regroupe, pour nous, aussi bien du rock des années 70 mais aussi du plus récent en passant par beaucoup de southern rock.
Principalement Blackberry Smoke, mais aussi Eagles, The Allman Brother’s Band, Mr Big, Bon Jovi, Bryan Adams… Nous essayons de piocher dans le répertoire d’artistes plus ou moins connus, des morceaux beaucoup moins connus, ce qui nous permet d’être appréciés plus sur notre façon de jouer, que sur des morceaux que le public connait et dans lesquels il se retrouve.
Mais la composition est un long travail à chaque répète qui nous demande beaucoup d’énergie et de temps. En répétant une fois par semaine, nous nous infligeons une discipline de travail énorme afin de pouvoir travailler en même temps sur un répertoire digne de ce nom pour se produire, et des compositions originales.
Le Havre a été longtemps taxé de ville la plus rock de France grâce à l’émergence de groupes Anglo-saxons proches de nous, Des formations comme les Road Runners, Fixed Up, et autres Ox avec en tête de pont notre rocker national, Little Bob, d’abord avec sa « Story » et maintenant ses « Blues Bastards » qui rassemble tout ce monde autour de lui. Ils ont créé, au fil du temps, une véritable famille musicale et ont du mal à accepter d’autres styles. Je pense que la région a du mal à se défaire de cette identité et, est toujours en quête de groupes dans ce style alors que tant d’autres formations frappent à la porte telles que Mezcal, Cover, Blue Steel, Dirty Dogz et bien sûr The Owl Band. J’ai joué pendant dix ans au sein du groupe Gang, groupe de blues rock reconnu dans le milieu, nous avons beaucoup joués dans des festivals blues rock nationaux, nous avons fait les premières parties de Nina Van Horn, Fred Chapellier, Rob Tognoni et même Cliff Moore, le frère du prestigieux Gary Moore mais nous avons toujours eu beaucoup de mal à jouer dans notre ville, Le Havre.
Et enfin, dernière nouveauté pour nous, notre tout premier clip vidéo, tourné sur notre composition, « Nobody’s Pride », imaginé et réalisé par Jérôme Debris, youtuber connu de « Salut les Noobs » qui s’est proposé de tourner pour nous sur cette composition. Vous pouvez retrouver ce clip justement sur « Salut les Noobs » sur YouTube ou vous pourrez y voir le making of très amusant, mais aussi sur notre page Facebook et YouTube du même nom.
– Quels sont les projets de The Owl Band?Continuer à travailler de nouvelles reprises afin d’étoffer notre répertoire actuel. Nous sommes aussi en train de travailler sur trois nouvelles compositions, toujours sur des idées musicales de Luka, des paroles d’Ol et sur un travail d’arrangement de tous. Nous avons déjà financé un prochain Album qui sera cette fois-ci un dix titres au moins. C’est d’ailleurs pour ça que nous travaillons toujours plus fort, afin de pouvoir entrer en studio rapidement même si ce satané covid viens un peu contrecarrer nos projets, il faut bien le dire. Nous allons également réfléchir à notre prochain clip, puisque Jérôme a déjà dit qu’il était partant, tout comme nous bien évidement.
J’écoute beaucoup Blackberry Smoke car je ne connaissais pas beaucoup avant que nous en mettions à notre répertoire et ça m’a plu tout de suite. Je me suis donc procuré certains albums et je me les écoute à fond. Je mets aussi en boucle notre dernier EP « Rise », ça va paraitre prétentieux mais je le trouve tellement abouti que j’ai toujours autant de plaisir à l’écouter, même plusieurs fois par jour.
Tout simplement se voir, nous nous voyons une fois par semaine et nous avons une discipline de répétition qui fait que nous soyons aussi carré dans notre jeu. Nous avons des morceaux parfois assez techniques à mettre en place qui nous oblige à beaucoup de rigueur mais là, évidement, c’est comme un gros coup de frein dans notre travail.
– Votre démarche artistique et promotionnelle fait preuve d’un professionnalisme remarqué. Quel est votre secret ?Nous sommes toujours en relation et savons tout ce qu’il se passe pour le groupe, les décisions sont prises avec l’aval de tous et nous avons toujours, pendant les jours de répétitions, un moment où nous discutons des affaires du groupe. Après, chacun, selon ses disponibilités fait avancer la machine.
Un mot qui revient souvent dans la bouche des gens qui vienne nous voir en concert, c’est l’osmose. Certaines personnes sont venues nous voir en nous disant qu’ils avaient été ravi du spectacle et qu’ils avaient ressenti cette osmose qu’il y a entre nous, ce plaisir de jouer, la bonne humeur, le sourire de chacun et ça, je pense que c’est ce qui nous caractérise le mieux, le plaisir d’être ensemble et de jouer ensemble.
Vous, lecteurs et auditeurs, êtes la raison de l’existence de The Owl Band et de Ride The Sky, ce pour quoi chacun, à son niveau, se bat et qu’ainsi, la musique et le monde artistique soit toujours présent dans la vie des gens !
Un grand merci pour la sincérité de tes réponses et ta disponibilité.